Agricultura sintrópica hacia la restauración de la fertilidad de los agroecosistemas

Nosotros estamos trabajando en la agroforestería agroecológica, que denominamos agroforestería sucesional, porque tratamos de asemejar los procesos a la sucesión natural de los ecosistemas. Es un término de la ecología que contempla la evolución desde los ecosistemas de pastos, los arbustos y los árboles de rápido crecimiento, hasta un bosque maduro con el aporte de fruta, madera y nueces

Es una secuencia natural. Nosotros tratamos de que la agricultura sintrópica incorpore esos principios para el desarrollo del ecosistema. Se trata de encajar la agricultura en la naturaleza, y no al revés que es lo que convencionalmente se ha hecho.

Pero claro son estrategias de planificación, que a nivel económico van a tratar de demostrar la viabilidad del sistema. Pero muchas veces un pequeño productor no puede esperar 4 ó 5 años, para que la fruta esté dando y no tener sus ingresos económicos.

Cuando empezamos a trabajar con la complejidad de las técnicas que plantea la agricultura sintrópica, no podemos pensar en esa agricultura de la misma forma como pensamos en la agricultura convencional. El flujo de agua no es lo mismo, la captación no es la misma, el uso de insumos no es el mismo, con las plagas y enfermedades no es lo mismo. Todos estos conceptos van a tener una relectura, y en la medida que el tiempo va pasando en la agroforestería sucesional usas menos insumos, usas menos agua. Con la fotosíntesis, con la densidad de plantas, captan agua del aire, el proceso de la fotosíntesis tiene como resultado el agua.

¿Entonces, falta agua? Sí, porque ahora se deja poco margen a la fotosíntesis, los campos están deteriorados, están labrados y están siendo golpeados todos los años. No hay plantas cumpliendo esa función de movilización de agua y de fijación de carbono. Eso es parte del proceso, y está relacionado también con la salud del suelo. A medida que las plantas hacen fotosíntesis, se generan los exudados radiculares que alimentan los microorganismos. Cuantos más microorganismos, más captación de agua y más fertilidad.

Ahora los bosques que podemos intervenir son producto de una reforestación de una o dos especies con una separación de 1 ó 2 metros entre cada árbol. Este sistema no permite que exista la asociación natural, porque ellos están tomando todo el espacio. En estos lugares no se da oportunidad a otras plantas, por ejemplo, por falta de luz para crecer. Entonces, si quisiéramos trabajar en estos lugares, básicamente lo que haríamos sería hacer primero una observación de la región. ¿Cuáles son las necesidades de estos pueblos que están alrededor?

Será necesario cortar estos pinos, podar, acomodar en el suelo y a partir de eso sembrar especies, que van a ir a la sucesión natural, que nos van a ir dando los productos que vamos a ir necesitando. También, se va dando la asociación de especies, ya sea microorganismos, bacterias y hongos, pero también lombrices, hormigas, zorros, venados, osos. Entonces, se restablece el equilibrio en la naturaleza. La función del humano más importante es recuperar y dejar ese espacio para que los demás animales también puedan llegar. Lo que tenemos es una mirada que cambia la flora y fauna.

Para nosotros es muy claro y es más fácil empezar en esta situación de un área súper degradada, donde apenas crecen hierbas, y a medida que el pinar se abre, aumenta la profundidad y calidad del suelo, la presencia de microorganismos, etc. No es lo ideal trabajar con un monocultivo y es mucho más viable que depender de insumos externos. Cuanto más degradado es necesaria más inversión para recuperar esta área, no sólo de dinero, sino también de tiempo.

Estamos hablando de un sistema que no está basado en las plantas comerciales, que son plantas de sistemas en claros de bosque. Si nosotros tiramos unas semillas de brócoli en un área totalmente compactada, no saldrá nada, pero que si tú abres el claro del bosque de pinos con el suelo más flojo, más acolchado y echas una semilla de brócoli, tendrá mucha más probabilidad de que se desarrolle, porque son especies de otro momento sucesional del ecosistema.

Tenemos muy claro que la deforestación que hay en España, en México o en Brasil y por todos los lados está generando situaciones cada vez más críticas de pérdida de agua, de biodiversidad, de calidad de suelos. Esta degradación es antrópica, causada por nosotros y no era la realidad de los pueblos antiguos que trabajaban en el bosque.

En este tiempo de destrucción, de deforestación y de degradación de los ecosistemas, desde la inteligencia del humano debemos retomar estas prácticas ancestrales, podemos regenerar los suelos con la ganadería. Y, existen muchos ejemplos ya en los que se pueden regenerar los ecosistemas con la ganadería, precisamente ahora en México estamos trabajando con un proyecto de ganadería regenerativa con vacas.

Podemos enumerar las funciones del animal en el ecosistema. Si tenemos un suelo compactado el animal rompe la primera capa de tensión superficial del suelo cuando pisa y abre un punto donde se capta la humedad y ofrece la posibilidad a las especies de volver a surgir y de crear esta fotosíntesis. También añade azúcares y proteínas al suelo para regenerar el ecosistema desde el suelo, porque todo empieza desde ahí.

Si vamos entendiendo esta parte, puedes pastorear en los pastizales o dentro de un bosque. Primero entras con ganado más grande, generalmente vacas, luego entras con ovejas o cabras y, al final, terminas con gallinas. Cada una de estas especies te va dando una función ecosistémica para regenerar los suelos. Después, de este momento sacamos el ganado para que las plantas inicien el siguiente paso de la sucesión. Son estrategias que están ya muy estudiadas, como el pastoreo rotativo y el manejo holístico.

Nosotros lo que estamos planteando es incorporar árboles a esos sistemas, hablamos también entonces de árboles forrajeros para alimentar los animales y árboles maderables, para que dentro de algunos años, haya otra entrada económica para el productor.

Parece un poco incompatible criar cabras y tener vegetales en la misma área, hay gente experimentando al final del ciclo de las hortalizas, entrar con los animales para que los animales coman las sobras de los productos. Que también van a preparar el suelo, pero es muy complejo. El productor que se sienta cómodo y confiado hace ese tipo de experimento maravilloso. Pero si no, es tan sencillo como fragmentar el pasto, hacer rotaciones, conocer el cálculo para saber cuántos animales por metro cuadrado. Se buscan altas densidades de animales en ese aspecto, la ganadería regenerativa ha demostrado su potencial productivo, produciendo más animales por hectárea y más kilogramos de alimentos, siguiendo ejemplos de éxito como el conocido Polyface de Joel Salatin.

El futuro en relación con el cambio climático es tan incierto. Hay previsiones que dicen que nos vamos a congelar, hay otros que nos vamos a inundar. Lo que podemos hacer es lo que se da para sembrar hoy, y mañana vemos que habrá un cambio, pues tumba y empiezas de nuevo. Sabiendo que el suelo que estamos trabajando ya ha tenido intervenciones positivas en el tiempo, de manera que tú tengas oportunidad en un futuro. Volver a recompensar desde un lugar no tan degradado.

Hay que cambiar la concepción del bosque, actualmente asociado al monocultivo (generalmente pinares) y traer la idea de un bosque más sano, que trae más agua y que en sí puede realizar una contención del incendio. Que incluso puede ser trabajado por la ganadería. Es una cuestión termodinámica, cuando tienes un bosque de pinos, todo el follaje está solo en la parte de arriba y no hay estratificación. No hay espacios abajo y la tendencia es que la temperatura de abajo sea más caliente que la de arriba. Este aire se hace cada vez más seco,  porque no hay áreas libres, no hay sotobosque y en cuanto haya una chispa, prende fuego en todo.  Los árboles están diseñados para resistir el fuego, no para prenderse, sino que para resistir el fuego, pero si están viviendo en un ecosistema en el que todo está secándose, la tendencia es que haya menos resistencia. Hay que considerar que cuanta más estratificación y más densidad del bosque, será mucho más difícil que se generen los incendios.